Das Ringstoßspiel kann zu klein, sowie das Ringhöhenspiel zu groß oder zu klein sein. Weiterhin können Geometriefehler im Zylinder, wie ein zu großer Zwickelverschleiß oder Rundheitsfehler zum Ringflattern führen. Daher ist es zielführend, neue Kolben auch nur in neu geschliffenen Zylindern zu montieren.
Es ist auch möglich, dass der Kolben schräg läuft, durch eine Geometriefehler im Kurbeltrieb oder die Zylinderbohrung nicht rechtwinklig zum Fuß ausgeführt wurde, auch Winkelfehler am Gehäuse sind denkbar. Dies führt zur übermäßigen Zunahme des Gasdruckes an der Ringlauffläche, wodurch das Kräfteverhältnis kurzzeitig gestört wird und der Kolbenring hebt von der Lauffläche ab. Die Wiederholung dieses Vorganges führt dann zum Ringflattern, man spricht hier auch von einem radialen Ringflattern.